我們常說(shuō)老人像小孩，吃飯噎著、喝水嗆著時(shí)有發(fā)生，這和衰老密切相關(guān)。
正常人吞咽時(shí)，喉口關(guān)閉，將咀嚼碎的食物由咽部吞入食道。老人牙齒松脫或佩戴假牙，咀嚼無(wú)力，不能將食物充分嚼碎，影響吞咽；口腔分泌唾液減少，咽喉部黏膜萎縮，感覺(jué)遲鈍，吞咽反射降低；食管平滑肌萎縮，食物蠕動(dòng)速度變慢，致使吞咽時(shí)難以將食物快速有力地咽下，食物可能堵在喉嚨口，容易嗆噎。
除了結(jié)構(gòu)和功能發(fā)生改變，老人常與多種疾病相伴，使得嗆噎問(wèn)題更加突出，如腦血管疾病可引起吞咽反射障礙；多臟器慢性病變令老人體質(zhì)虛弱，噎食時(shí)沒(méi)有能力咳出；胃腸道疾病如反流性食管炎可引起食物反流，食道癌可導(dǎo)致吞咽困難。另外，老人吃飯精神不集中時(shí)，咽喉部活動(dòng)不協(xié)調(diào)、不靈活，也會(huì)出現(xiàn)嗆咳或憋氣，嚴(yán)重時(shí)會(huì)引起呼吸困難、不能說(shuō)話，甚至引發(fā)吸入性肺炎及窒息等嚴(yán)重問(wèn)題。
為避免此類情況發(fā)生，建議老人吃飯時(shí)堅(jiān)持“慢、細(xì)、軟、專”原則，即細(xì)嚼慢咽；食物做得小而精細(xì)，容易吞咽；食物質(zhì)地偏軟爛，易消化；專心吃飯，選擇安靜整潔的就餐環(huán)境，避免吃飯時(shí)看電視、聽(tīng)廣播。吃飯姿勢(shì)也有講究，老人應(yīng)采取坐位，上身前傾15度，吞咽時(shí)低頭，可避免食物或液體太快流入咽喉，保護(hù)氣管。不便下床的老人或進(jìn)食不能自理者，應(yīng)將床頭調(diào)至90度，以坐位或半坐臥位進(jìn)食。臥床不能坐起的老人，需側(cè)臥或頭偏向一側(cè)仰臥位進(jìn)食。吃飯時(shí)常出現(xiàn)嗆噎的老人，可采取“空吞咽進(jìn)食法”，即吃一口食物咽下后，再空咽一口，然后吃第二口。
老人如出現(xiàn)嚴(yán)重嗆噎窒息，家人可采取“海姆立克急救法”：站在老人身后，抱住其腰部，使老人彎腰稍向前傾，另一只手握緊拳頭，在老人腹部迅速有力地向上擠壓，像要提起其身體一樣，重復(fù)以上步驟，直至食物排出。若上述方法無(wú)效，立即口對(duì)口人工呼吸，以減輕老人缺氧，同時(shí)撥打急救電話，請(qǐng)急救人員現(xiàn)場(chǎng)搶救，或送至最近的醫(yī)院。（中南大學(xué)湘雅醫(yī)院老年醫(yī)學(xué)科主任 陳 瓊 博士 夏 之）
